Seguimos a caminhada de reconhecimento, junto ao rio, ziguezagueando pelas pontes, umas antigas, umas mais recentes. Encontramos o primeiro edifício monumental: A Universidade de Deusto, fundada em 1886, devido a uma petição levada a cabo pela classe média local. Uma obra da responsabilidade da Congregação Católica da Companhia de Jesus.
Enquanto caminhamos junto ao rio, apreciamos a qualidade do urbanismo e da arquitetura da cidade. O uso da pedra, da madeira e da cerâmica nas fachadas. A combinação entre o antigo e o contemporâneo. Mas o que se destaca, de longe, comparativamente a Portugal, é o tratamento do espaço público. A função e a estética fundem-se de forma simbiótica. As barreiras arquitetónicas são quase nulas, razão pela qual vemos uma quantidade significativa de pessoas com mobilidade condicionada a circular pela cidade. Entre os turistas que passeiam, e os locais que passeiam ou fazem o seu exercício diário, circulam pessoas em cadeiras de rodas (nem todas elétricas) sem qualquer problema. A importância do desenho urbano na qualidade de vida das pessoas. Uns falam, falam e não fazem nada. Por aqui, faz-se, faz-se. E faz-se tanto. Paralelamente à frente ribeirinha, circula o elétrico para trás e para a frente, discreto, inserido numa longa faixa ajardinada, com um impacto mínimo na paisagem urbana.
Eis que chegamos junto do Museu Guggenheim Bilbao, implantado junto ao rio, numa zona portuária e industrial que tinha entrado em processo de decadência na década de 1980. Este projeto resulta de uma parceria entre o governo espanhol, a autarquia local e o Museu Guggenheim de Nova York. Associa-se assim a vontade de requalificar toda esta frente ribeirinha com a vontade da Fundação Solomon R. Guggenheim, localizada em Nova York, de se expandir para a Europa. Para a elaboração do projeto foi convidado o arquiteto Frank Gehry (Canadá, 1929) conhecido pelas suas obras de formas exuberantes. O Museu foi inaugurado em 1997.
Ao final do dia, passámos pelo Estádio do Athletic de Bilbao, clube que comemora 125 anos de vida. Parabéns.
Antes do descanso merecido, ganhei coragem para um café, confirmando-se mais uma verdade absoluta no campeonato Portugal x Espanha: O café espanhol custa mais do dobro do português (1,60€) e não vale 10 cêntimos.
Amanhã há mais...
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